Самый старый представитель королевской семьи герцог Кентский отпраздновал своё 88-летие
Принц Эдвард Джордж Николас Патрик Пол, более известный нам как двоюродный брат королевы Елизаветы II и герцог Кентский, 9 октября отметил своё 88-летие. Он редко является гостем развлекательных и публичных мероприятий, однако часто посещает государственные встречи и благотворительные приёмы. Свой титул герцога, графа Сент-Эндрюса и барона Даунпатрика он унаследовал после трагической смерти своего отца принца Джорджа, который погиб в авиакатастрофе королевских ВВС в Кейтнессе.
Детство герцог Кентский провёл в школе Ладгроув и Итонском колледже, затем поступил в институт Ле Рози в Швейцарии, а также проходил подготовку в Военной академии Сандхерст. Первое важное появление в статусе представителя королевской семьи случилось на коронации покойной Елизаветы II в 1953 году, тогда принцу было всего 18 лет. Он дал клятву королеве и обязался быть её «пожизненным сеньором». К слову, эту клятву герцог Кентский сдержал и большую часть жизни посвятил служению британской короне.
Королева Елизавета II и принц Эдвард, герцог Кентский на балконе Букингемского дворца, 2022
В 1961 году он связал себя узами брака с дочерью йоркширского землевладельца Кэтрин Уорсли, а свадебная церемония состоялась в Йоркском соборе. У пары трое детей - Джордж, граф Сент-Эндрюс, леди Хелен Тейлор и лорд Николас Виндзор. Стоит отметить, что у супругов был и четвёртый ребёнок, которого они хотели назвать Патрик, но он умер при родах. На фоне трагедии брак герцога Кентского и Кэтрин чуть не распался, однако пара смогла найти в себе силы сохранить свой союз. Позже, чтобы добиться хорошего королевского статуса для своих детей, Уорсли пошла на серьёзный шаг и приняла римское католичество, но это никак не повлияло на линию престолонаследия.
Принц Эдвард, герцог Кентский, и Кэтрин, герцогиня Кентская позируют со своими детьми Джорджем Виндзором, Хелен Виндзор (ныне леди Хелен Тейлор) и маленьким сыном Николасом Виндзором дома в Лондоне 10 сентября 1970 года
Принц Эдвард всегда был загадочным человеком для прессы, и каково было удивление СМИ, когда в 1963 году он был посвящён в тайное сообщество масонов, этика и философия которого опираются на монотеистические религии. В 1967 году он стал великим магистром клуба, а в 2013 году отметил своё 50-летнее пребывание в тайном сообществе. На этом регалии герцога Кентского не заканчиваются: с 1969 по 2021 год он был президентом Всеанглийского клуба лаун-тенниса и крокета. А в прошлом году ему вновь удалось удивить публику выпуском собственных мемуаров, в которых чувствовалась его любовь и верность короне. «Я всегда знал и чувствовал, что хочу поддержать королеву. Это, безусловно, самая важная вещь в жизни», - написал в них герцог Кентский.
